Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas - Frédéric Bastiat

Écrivain au style direct, ses écrits manient les comparaisons pédagogiques et les fables satiriques, et visent à débusquer les principaux mythes ou sophismes entretenus autour de l'État ("la grande fiction à travers laquelle tout le monde s'efforce de vivre aux dépens de tout le monde").

Dans cet ouvrage, il montre les effets secondaires des interventions de l'État. L'auteur de la fameuse pétition des marchands de chandelles expose sa fameuse parabole de la vitre cassée. L'argent dépensé pour réparer une fenêtre cassée apportera du travail au réparateur ; ce dernier pourra augmenter ses dépenses, ce qui produira plus d'affaires pour d'autres. Ce qu'on ne voit pas ici, c'est comment l'argent aurait été dépensé si la fenêtre n'avait pas été cassée. La fenêtre cassée a seulement détourné de l'argent vers d'autres dépenses. Selon Bastiat, l'État agit continuellement de la sorte en prenant aux plus actifs pour subventionner des groupes d'intérêt, des associations corporatistes ou assister les inactifs. Téléchargeable en ligne depuis le site Un Monde Libre.

La route de la servitude - Friedrich von Hayek

Ce chef 'oeuvre représente la quintessence de la critique libérale du totalitarisme soviétique, du planisme dirigiste à la française et du socialisme international. Lisez au plus vite cet ouvrage si vous voulez comprendre non seulement le contexte de l'immédiat après-guerre, mais aussi et plus encore le monde contemporain, tant les critiques que Hayek adressait il y a cinquante ans aux "socialistes de tous les partis" sont encore d'actualité.

" Peu de gens sont prêts à reconnaître que l'ascension du fascisme et du nazisme a été non pas une réaction contre les tendances socialistes de la période antérieure, mais un résultat inévitable de ces tendances. C'est une chose que la plupart des gens ont refusé de voir, même au moment où l'on s'est rendu compte de la ressemblance qu'offraient certains traits négatifs des régimes intérieurs de la Russie communiste et de l'Allemagne nazie. Le résultat en est que bien des gens qui se considèrent très au-dessus des aberrations du nazisme et qui en haïssent très sincèrement toutes les manifestations, travaillent en même temps pour les idéaux dont la réalisation mènerait tout droit à cette tyrannie abhorrée . Il y a aujourd'hui encore une raison plus pressante pour que nous essayions sérieusement de comprendre les forces qui ont créé le national-socialisme ; c'est que cela nous permettra de comprendre notre ennemi et l'enjeu de notre lutte " (Hayek, 1943). Tel est l'objet de cet ouvrage.

ATTAC, ou l'intoxication des personnes de bonne volonté - Jacques de Guénin

Attac est sur tous les fronts : finance, OGM, éducation, pauvreté... Il était temps qu'une voix s'élève pour dénoncer, point par point, les mystifications d'Attac. Jacques de Guenin n'a pas besoin de faire appel à l'idéologie. Fort d'une double formation d'ingénieur et d'économiste, d'une carrière professionnelle menée dans les multinationales aux quatre coins du globe et d'une expérience d'élu local, il passe en revue toutes les erreurs des altermondialistes.

La Taxe Tobin ? Une idée si peu sérieuse que même Attac n'en parle plus.
La mondialisation libérale ? Elle profite d'abord aux plus pauvres.
Les OGM ? Un espoir immense pour les agriculteurs du tiers-monde.
La solidarité ? Tout montre qu'elle est mieux assurée par les dons volontaires que par les transferts étatiques.

Un excellent antidote aux approximations à la mode, administré dans le plus grand respect des militants de bonne volonté.

Les libéraux - Pierre Manent

Publiée au milieu des année 1980, cette anthologie refait l’itinéraire d’un mouvement qui a toujours été au service de la tolérance, de l’esprit d’initiative et du droit de propriété, de la liberté du commerce et de la nécessité d’un gouvernement représentatif. La démarche de Pierre Manent est intelligente, car elle rompt avec la séparation entre un libéralisme d’origine anglaise, pragmatique, tourné vers l’économie et un libéralisme français, plus idéologique. Il mélange les deux dans un corpus de textes subtil et utile à tous. De John Milton jusqu’à Bertrand de Jouvenel, on se régale avec les écrits des intellectuels promoteurs de la pensée libérale, pour la plupart ignorés – comme Bastiat et Guizot -, ou bien écartés, comme von Mises et von Hayek.

Parmi ces personnalités, dont le libéralisme n’est plus à démontrer, l’auteur inclut aussi Spinoza, le premier à proposer une philosophie politique à la fois libérale et démocratique. De même, Manent trouve une place à Voltaire à qui on saura gré d’avoir dénoncé, avec une passion qui ressemblait à l’amour de la justice, deux ou trois crimes judiciaires de l’Ancien Régime finissant. Kant aussi est présent.

Malgré les difficultés inhérentes à la réalisation d’une anthologie pareille, l’ouvrage est indispensable et très actuel. On peut y puiser des arguments imparables à toutes les bêtises proclamées par nos anti-libéraux et anti-mondialistes.

L'économie politique en une leçon - Henry Hazlitt

Le succès de l’Économie politique en une leçon auprès du public fut unanime et retentissant. L’ouvrage fut traduit en une dizaine de langues étrangères, dont le français, en 1949. Le tirage total des quelques dix éditions américaines a dépassé un million d’exemplaires, chiffre qui témoigne de la qualité pédagogique extraordinaire du texte ainsi que de la pérennité de son message. Soixante ans après sa parution, il n’a rien perdu de son actualité, de sa fraîcheur et de sa vigueur. A ce titre il est recommandé en particulier aux étudiants en première ou deuxième année de sciences économiques, aux élèves des lycées et collèges, mais aussi, très généralement, à toute personne qui cherche à comprendre les grands problèmes économiques de notre temps.

Et si l’économie politique était passionnante après tout ? Hazlitt en fournit une démonstration.

39 leçons d'économie contemporaine - Philippe Simonnot

Ces 39 leçons proposées par un chroniqueur du Monde constituent une tentative originale de présentation des principaux apports de la théorie économique. Écrites sous forme de dialogues souvent savoureux entre le professeur Archibald et un candide, elles abordent les thèmes essentiels : l'échange, la monnaie, le chômage, les biens collectifs ou la théorie du commerce international. Des dialogues où l'auteur, spécialiste de l'économie du droit et fin connaisseur du libéralisme économique, n'hésite pas à manier le paradoxe et à critiquer certaines thèses interventionnistes.

Privilégiant la rigueur du raisonnement, Philippe Simonnot réussit le pari de sortir les grandes controverses théoriques de la tour d'ivoire des spécialistes universitaires. Un ouvrage utile, accessible, plein de références théoriques et agrémenté d'une pointe d'humour appréciable pour une discipline souvent considérée comme lugubre.

Le libéralisme - Pascal Salin

Le libéralisme continue de faire peur en France. Toujours jugé sauvage, il est associé au culte sans réserve du marché, à un individualisme forcené, sans souci de la cohésion sociale. Pour en finir avec ces idées reçues, Pascal Salin, professeur d'économie à Paris I, présente dans un style vivant et accessible une synthèse de la pensée libérale contemporaine, et la confronte avec les problèmes économiques et sociaux (les marchés financiers, la mondialisation, l'immigration, la fiscalité, les services publics...). Sans perdre de vue les principes fondateurs du libéralisme : liberté, propriété, responsabilité.

Un ouvrage souvent surprenant pour ceux qui ne connaissent pas le libéralisme ou croyaient savoir de quoi il s'agissait tout en étant complètement dans l'erreur. Une invitation, quelles que soient vos idées, à ouvrir votre esprit et faire preuve de curiosité, pour éventuellement critiquer en connaissance de cause plutôt que d'asséner des contre-vérités permanentes.